Des Laurentides à l’Abitibi Témiscamingue, en passant par l’Outaouais…mon top 6.

L’office du tourisme du Québec lance donc un nouvel itinéraire pour découvrir 3 régions propices à l’Aventure et la découverte. J’ai eu la chance de le tester : morceaux choisis !

• Rencontre avec Ziptrek Ecotours pour une activité « Méga Tyrolienne », à la Station de Mont Tremblant

Quelle émotion de survoler la cime des arbres à la vitesse d’un saumon au printemps…Equipé d’un casque, d’un harnais et de ma Go Pro, me voici chez le leader mondial de l’éco-aventure aérienne. Au programme 5 lignes au dessus de panoramas à couper le souffle au dessus du plus haut sommet des Laurentides.

• Visite de la miellerie La Grande Ourse à Saint-Marc-de-Figuery

J’ai juste adoré enfiler ma combi d’apiculteurs et faire la bise à Maya l’abeille. Au programme, explications et travaux pratiques pour comprendre le fonctionnement d’une ruche et la fabrication du miel. Le petit plus : la dégustation des produits de la maison avant de partir à l’aventure en équipe tels des cosmonautes sur la planète Bzzzzzzz….

• Festibière de Rouyn-Noranda

Tout aventurier mérite sa mousse. Ce parcours jalonné de micro brasseries – dont certaines mythiques comme  » Le Prospecteur » à Val d’Or – a fait étape à Rouyn- Noranda, une des éditions du célèbre Festibière québec, grande fête de la bière locale. Sur place, concerts, dégustations de bières de tous styles dans une ambiance familiale et connaisseuse. Le mot d’ordre ? « Boire moins, boire mieux  » : toute une philosophie…

• Dans la peau d’un mineur à la Cité de l’Or, Val d’Or

Après la combinaison d’apiculteur, nous enfilons notre casque avec frontale. Direction les sous terrains sans fin de la mystérieuse Cité de l’Or. On imagine les conditions de travail des mineurs toujours à l’œuvre sur ce site ouvert en 1935. Ce site est le seul au Canada à plonger au coeur d’une exploitation prolifique. On peut aussi y visiter un village minier créé de toute pièce pour les besoins de la mine.

• Visite du Fort Témiscamingue

Emotions fortes sur ce lieu historique pour les trappeurs. Cet endroit fut un poste de traite fortifié à l’époque de la Nouvelle France au XVIIème et XVIIIème siècle. On y vendait les fourrures aux marchands, on préparait la saison de chasse en profitant des savoir faire Amérindiens. La Foire de Paris version trappeurs québecois et en plus froid.

• Découverte des animaux sauvages au Parc Oméga, Montebello

A 110 kilomètres de Montréal, plongée dans la faune québecoise : comme des enfants dans notre bus scolaire jaune, nous voici toisant le Wapiti, le loup arctique, les ours noirs, la Bernache du canada sans oublier les incontournables castors…et orignaux. Symboles du Québec sur patte ! Et hop dans la boîte.

Photos : Olivier Caillaud

Et me voici à Wanaka, une ville où je passerais volontiers le restant de mes jours. Dans cette ville, l’aventure se vit à tous les temps, été comme hiver : canyoning, VTT, randonnée, escalade, trekking, ski, snowboard, bref tout ce qui peut se pratiquer en version outdoor. Le tout dans des décors sublimes de collines, lacs bleus turquoises ou cascades… et un ensoleillement annuel à faire pâlir un Marseillais. Vélo, rando, dodo à Wanaka ? Je signe !

Mountain Bike autour de Wanaka

Après une arrivée grandiose à Wanaka par le passage de Haast et une route de montagne qu’il a fallu 35 ans à construire, je me pose au bord du Wanaka Lake. Ce lac et les collines qui l’entourent offrent de nombreuses activités nautiques mais aussi un magnifique terrain de jeu pour le VTT avec plus de 750 kilomètres de pistes. On peut louer les vélos à la journée ou à l’heure, ou opter pour un parcours guidé. A vous alors les vues incroyables sur le lac et des sommets aux neiges éternelles. Pour se mettre en jambes, un joli parcours permet de longer le lake Wanaka, traverser la ville et se balader le long de la rivière Clutha. On peut aussi aller pédaler plus dur sur le Melina Ridge Track, le Lindis Peak ou le Grandview Range Track. Les fanas du guidon peuvent enfin se lâcher au Moutain Bike park de Lismore (Lismore Jump Park) pour tenter de nouvelles prouesses techniques.

Trekking dans le Mount Aspiring National Park

Quand on arrive à Wanaka, la première chose à faire est de filer au bureau du DOC (Department Of Conservation). Sorte de ONF à la sauce kiwi, ce service d’état gère les nombreux chemins de randonnées du pays (tracks), les campings en pleine nature et est surtout en charge de protéger le patrimoine naturel et historique local. A Wanaka, le bureau permet de prendre connaissance des multiples randonnées et treks au départ de la ville. De 40 minutes de marche à 3, 4 jours d’ascension avec nuits en refuge, il y en a pour tous les niveaux. Pris par le temps, je coupe la poire en deux et me renseigne pour l’état des routes menant au Rob Roy Valley Track, une randonnée de 4 heures qui, comme son nom l’indique, mène aux pieds d’un très beau glacier et de sommets enneigés. La route qui y conduit traverse neuf guets et les pluies de la veille ont peut-être gonflé les lits. Le ranger du DOC n’a pas l’air plus renseigné que moi et je tente quand-même le passage, topo en poche. La piste de 15 kms qui mène au départ de la randonnée est juste A-ma-zing et, au final, les guets se franchissent sans aucun souci. La marche, sportive, s’effectue sur un très beau sentier alpin à travers une végétation de montagne assez dense. Elle offre un passage sur un pont suspendu au-dessus de la West Matukituki River. Avec un peu de chance, ce track – qu’on termine nez à nez avec le Rob Roy et des cascades vertigineuses – vous permettra de croiser quelques keas. Good luck !

La Nouvelle-Zélande est une destination aventure superbe et en plein essor. Pourtant peu de tour-operateurs et agences françaises la proposent encore : le prix des vols est un frein et hormis le Seigneur des Anneaux, les All Blacks et Sir Edmund Hillary , la culture « kiwi » est encore mal connue dans l’hexagone. Qu’à cela ne tienne, Oliver Trips est sur place pour travailler cette destination et la proposer de façon plus attractive et familiale. C’est parti pour 50 jours de route et 3700 kilomètres à travers le plus jeune pays du monde.

 

L’île du Nord, volcanisme, culture et activités outdoor

A partir d’Auckland, je me rendrai dans la péninsule de Coromandel, et suivrai une partie de la route de la Côte Pacifique. Ici on trouve des plages, des forêts et des petites villes portuaires. Un mix propice à la pratique de nombreuses activités de plein-air dans un cadre magnifique. Ensuite direction Rotorua et ses bizarreries géothermiques façonnées par le volcanisme, comme par exemple la Champagne Pool, 74 degrés, dont l’eau contient de l’or et de l’argent. Ensuite Napier, ville entièrement reconstruite art déco après un tremblement de terre, où l’on peut observer des fous de bassan et ensuite, la capitale, Wellington par une route qui traverse des vignobles et où l’on peut faire du vélo. Au retour de l’île du Sud, je m’arrêterai à Wanganui pour tester une balade en kayak de plusieurs jours puis direction le parc volcanique de Tongarino. De retour à Auckland je partirai pour une dolphin cruise et m’attaquerai au volcan Rangitoto pour finir en beauté.

Cap sur les terres sauvages de l’Ile du Sud

La boucle que je souhaite suivre passe par Nelson, puis la Golden Bay en passant par le parc national Abel Tasman, du nom de l’explorateur européen qui « découvrit » la Nouvelle-Zélande en 1642. Ici on peut camper dans des décors de rêve. Mon parcours passe par Queenstown et Wanaka dont la beauté m’a été vantée par de nombreux kiwis. En été, on peut randonner à cheval, s’essayer au saut à l’élastique ou descendre des rapides en canot. L’ascension du Mount Aspiring est également au programme. Ensuite j’ai hâte de rejoindre le parc national du Fiordland par Te Anau puis Milford Sound. Les vallées creusées par des glaciers plongés dans une eau verte m’attendent. On peut aussi accéder à des forêts et des cascades en marchant ou par bateau. Je me promènerai aussi en forêt du côté de Hanmer Springs après mon passage à Christchurch. Mon séjour sur l’ile du Sud se termine par une petite pause à Kaikoura où il est possible de plonger avec les phoques, randonner et visiter des sites maoris. Voilà un programme bien complet dans lequel j’oublie la dégustation des magnifiques vins néo-zélandais… Cheers !

Après les routes côtières du Victoria et de la Nouvelle-Galles du Sud, me voici un peu plus dans les terres pour une escapade dans les Monts Grampians.  Ces montagnes sont célèbres pour leurs peintures rupestres aborigènes, leur faune et leur flore. Mon idée était de tester un séjour de 2 jours et 2 nuits mixant randonnées et visite des sites aborigènes dans le parc qui les protège. Suis content : ça fonctionne et ça fonctionne même très bien !

En route pour les Grampians

Depuis la Great Ocean Road, je souhaite gagner les Grampians sans emprunter l’autoroute du sud mais en passant par une route plus sauvage à l’est. C’est chose faite via  Glenthompson. La route, bordée d’eucaplyptus et de prairies jaunies par le soleil est magnifique. Des vaches, des moutons, des eucalyptus, et encore des vaches, des moutons et des eucalyptus, c’est la campagne en cinémascope. A une quarantaine de kilomètres du but, voici enfin les Monts Grampians qui apparaissent. A -6 kilomètres, la route bifurque à angle droit et mène au massif sous une rangée d’eucalyptus, on se croirait sur la RN7, mais en version maxi. Ensuite c’est l’arrivée au parc et le franchissement de la première crête. La descente vers la vallée ressemble à un slalom entre les walabbies et les kangourous qui traversent la route pile à cette heure. J’arrive au camp Jimmy Creek où j’ai choisi de passer la première nuit. Le site est vraiment roots mais neuf et charmant. Ma douche ? Un seau à remplir et accrocher au dessus de ma tête…Mes voisins ? Des kangourous. Le séjour commence bien.

Des balconies au Mount Zero

Le parc national des Grampians s’étend sur 17000 kilomètres carrés, autant dire qu’il y a beaucoup de choses à y faire. Le plus classique est d’aller voir les célèbres formations rocheuses des Balconies, les chutes Mckenzie Fall et faire la randonnée Wonderland. On peut aussi visiter le Brambuk cultural center, le plus ancien centre d’Australie dédié aux Aborigènes. Tout ceci se passe autour de Halls Gap, la ville principale du parc. Ces incontournables visités et ma seconde nuit passée dans le parc, je fais route vers le nord vers Mount Zero et  Hollow moutains où se trouvent les peintures aborigènes Gulgurn Manja  Les pistes du nord du parc sont très sauvages avec des vues surprenantes sur les montagnes de grès des Grampians. Je ne croise personne. Ah si un couple d’émeus, ce qui me fait plaisir car je n’avais pas encore réussi à en voir.  En fait l’endroit a brûlé récemment et les accès vers les sites intéressants sont coupés mais on peut s’en approcher assez près pour en prendre plein les yeux. Et se sentir sur une autre planète.