Allez les filles, plus que 8 jours pour vous inscrire au circuit que j’ai concocté pour mes Copines de voyage au Cap Vert : Ambiance trek et musique. Départ le 7 août avec au programme : rando en pleine nature, baignades et 2 jours sur le plus grand festival de musique de l’archipel, Baia das Gatas.

Le principe du Tour Operateur Copines de voyage est simple : échanger pour se trouver un groupe de co-vacancières, et partir entre filles dès qu’un groupe est constitué !

4 bonnes raisons pour vous inscrire sur ce voyage d’une semaine :

 

Le Japon, c’est comme un bon chocolat, une fois qu’on y a goûté, on ne peut plus s’en passer ! Ma nouvelle destination : l’île de Shikoku célèbre pour son « pèlerinage des 88 temples ». Comme je n’ai pas quarante jours devant moi, je teste la formule train-rando. Une combinaison gagnante.

 

Qui dit Shikoku, dit Kukai – appelé après sa mort Kobo Daishi-, le fondateur de l’école bouddhique du Shingon au IX^e siècle. Permettez-moi ici de ne pas développer les caractéristiques de cette école – une page n’y suffirait pas – pour vous causer plutôt de Kukai qui était non seulement un grand religieux, mais aussi un éminent homme de lettres, un philosophe, poète et calligraphe. Selon la tradition, ce moine a fondé sur son île natale un pèlerinage qui en fait le tour dans le sens des aiguilles d’une montre en s’arrêtant dans 88 temples. Marcher sur ce chemin permet au pèlerin, dit-on, de se libérer des 88 passions matérielles. C’est fort tentant, mais très long. Il faut au moins une quarantaine de jours pour venir à bout de 1200 kilomètres. Impensable pour un Japonais qui a l’habitude de compter sur les doigts d’une main ses jours de congé. Heureusement, il y a le chemin de fer.

En alternant marche et train, il est possible de boucler le pèlerinage en une dizaine de jours à condition d’accepter de rentrer chez soi avec toujours dans sa besace ces détestables passions matérielles, car il devient alors impossible de visiter tous les temples. À vrai dire, les Japonais s’en moquent un peu. Aujourd’hui, moins de la moitié des pèlerins se déclarent bouddhistes. Combien de catholiques parmi les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle ? Pas davantage. Le renouveau de ces anciens pèlerinages coïncide avec une quête de sens où la spiritualité n’a pas toujours sa place.

Dites 88 !

Après avoir compté sur mes doigts les jours à ma disposition, j’opte donc pour la formule train-marche. Je n’oublie pas de me munir de l’équipement du parfait pèlerin : chapeau conique (sugegasa), veste blanche (hakui) et canne de bois (kongozue). Je laisse de côté le chapelet et les sandales de paille. Dans ma poche, j’ai mon All Shikoku Rail Pass qui me permet d’emprunter le train à ma guise. Celui-là n’a rien à voir avec le fameux Shinkansen qui déboule à plus de 300 km/h au pied du vénérable Fuji-Yama. Il est plutôt du genre pépère. Parfait pour contempler le paysage tout en dégustant un bento. Mais revenons à nos temples. Je n’oublie pas de m’incliner chaque fois que je franchis leur porte, puis je vais à la fontaine pour me purifier. D’abord la main droite, puis la gauche et enfin la bouche. Je n’oublie pas avant de franchir la porte dans l’autre sens de recueillir dans mon carnet de pèlerin le précieux tampon rouge qui atteste de mon passage. Fin de la journée, un ryokan (auberge traditionnelle japonaise) m’attend. Dans le plus simple appareil ainsi que le veut la tradition, je fais mes ablutions dans le bain chaud en compagnie des autres résidents mâles. En sortant, j’enfile mon yukata (kimono en coton léger). Il est l’heure de manger. Tout est calme. Je ressens la vacuité de l’existence et je suis serein. Je me couche sur un futon déroulé à même le sol en comptant les temples. Je n’arrive pas à jusqu’à 88.

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Loin de Paris, mais tout près en pensée et dans le cœur des Charlie, j’ai trouvé un endroit où il est possible de vivre au présent le paradis… tout en restant les pieds sur terre. Pour ça, il suffit de boire un cocktail magique au parc national d’Abel Tasman, au nord de l’ïle du Sud de la Nouvelle-Zélande. Son nom : Slice of Paradise. Sa recette : à découvrir ci-dessous. Suivez le barman !

 

Abel Tasman, ou les portes du paradis

Prenez la direction du bout du monde à 19 000 kilomètres de la cathédrale de Chartres, en Nouvelle-Zélande. Ensuite, munissez-vous de crème solaire, de tongs et d’un maillot de bain fleuri. Une fois acclimaté à la cool attitude, louez une voiture, pensez bien à rouler à gauche et descendez vers le Sud, direction Wellington  pour prendre un ferry. Ici, laissez mijoter 3 heures, le temps d’une traversée via des fjords majestueux jusqu’à Picton. L’Île du Sud vous ouvre les bras, vous y êtes presque ! Soulevez la visière de votre casquette et prenez la première à droite jusqu’à Marahau. Vous êtes aux portes du parc Abdel Tasman. Là, sur la plage, vous attend un water taxi, autrement dit un petit bateau à moteur qui sera le liant de cette potion savoureuse. Surtout ne buvez pas cul-sec et prenez le temps d’attendre le coucher de soleil.

 

 

Le nirvana, c’est à pied ou en kayak de mer

Le parc Abel Tasman, c’est une bonne dose de bush et de fougères arborescentes, des roches plongeant dans la mer et un filet de sable orange pour relever une palette de bleus océans. Le cocktail prend ici des couleurs tropicales. On peut le savourer à pied pour des randonnées de 1 à 4 jours avec bivouac en forêts ou sur le sable. Ou bien en kayak de mer pour aborder des criques où seules les pagaies peuvent emmener : Totaronui, Awaroa, Onetahuti, Bark Bay, Torrent Bay ou Anchorage, selon sa soif et sa forme. Pour les plus modérés, le bateau peut vous laisser à Totaronui pour une marche de 3 heures et demie le long d’un sentier de rando escarpé. Les moins raisonnables tenteront une aventure de 3 jours en kayak avec nuit en lodge ou en tente. Le sac à dos en guise de rondelle accroché à la coque, vous êtes parés pour embrasser du regard les phoques de Tonga Island. Un petit est né, il a une semaine. Encore un coup de pagaie et on en oublierait presque la bêtise humaine.

Rando et alpinisme à Kamikochi

De Matsumoto, on prend le train et le bus pour se rendre dans la sublime vallée de Kamikochi, dans une partie du parc national de Shubu Sangaku. A cette époque certains arbres comme l’érable commencent à donner une teinte rousse aux paysages. C’est le koyo ou paysage d’automne. Un sentier fait le tour du plateau pour une randonnée sur du plat, idéale avec des enfants. On passe par Taisho-ike, un étang formé par une éruption du Yakedake,  volcan voisin toujours actif. Autre étape incontournable, Kappa-bashi : un pont suspendu au dessus de la rivière Azusa-gawa.

Ce plateau est le point de départ de trekkings plus sportifs.  On peut se lancer dans l’escalade, sur plusieurs jours, des monts Yari et Hokata, ce dernier étant le sommet le plus haut des Alpes du Nord. On peut aussi y faire des randonnées plus courtes au mont Yake par exemple.